- apsaras
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ÉTYM. 1823; aussi apsarase, 1839 (au pl.); mot hindi, sanskrit apsarā, littéralement « celle qui circule parmi les eaux »; la forme apsaras est un emprunt direct du sanskrit apsaras-; de ap- « eau », et sarati « coule, court ».❖♦ Nymphe de la mythologie hindoue. || Apsaras et gandharvas. || Les apsaras changent de forme à volonté; elles hantent banians et figuiers, chantent et dansent pour distraire les dieux, qui les envoient parfois troubler de trop rigoureux ascètes. — Représentation d'une de ces divinités intermédiaires entre le monde des dieux et le monde des hommes. || Les apsaras du temple d'Angkor Vat. || Des apsaras musiciennes.1 Vois ! Les palmiers divins, les érables d'argent,Et les frais nymphéas sur l'eau vive nageant,La vallée où pour plaire entrelaçant leurs dansesTournent les Apsaras en rapide cadence.Leconte de Lisle, Poèmes antiques, « Surya ».2 Et le son de ta voix m'enivre et chante mieuxQue la blanche Apsara sous le figuier des Dieux !Leconte de Lisle, Poèmes antiques, « Cunacepa ».
Encyclopédie Universelle. 2012.